En febrero de 1936, el Frente Popular, coalición de izquierda, llega a la cabeza de la joven República española tras las elecciones. Los militares, la aristocracia y la Iglesia se oponen al resultado democrático y tratan de dar un golpe de estado que fracasará. La Guerra Civil durará tres años, los primeros del conflicto mundidal que abarcó de 1939 a 1945.

Durante el año 1937, el bando nacional encabezado por el general Franco quiere acabar con los vascos en el norte. Si el Pais Vasco cae, piensa, el resto irá detrás.

La Alemania Nazi y la Italia Fascista apoyan activamente a los franquistas y Hitler está decidido a aprovechar el teatro español de operaciones para probar nuevas maneras de combate con tanques y aviones y aterrorizar a la población civil. La Legión Cóndor, punta de lanza hitleriana, representará un papel decisivo en la guerra española.