Mende hasieran, balore tradizionaletan oinarrituriko familia zen nagusi. Etxearen eta umeen ardura emakumeena zen eta familia ugarien (emakumeen bizitza gehien baldintzatzen zuena) nagusitasuna zein etxeko lanen gogortasunak (sua prestatu, bazkaria egin, ura eraman, arropa garbitu, josi, seme-alaben zainketa...) emakumeen bizimodua guztiz baldintzatzen zuen.

Zaila da familia eredu bakar bati buruz hitzegitea Gernikan. Alde batetik baserritar familiak izango genituzke, hauetan emakumeak etxean lan egiteaz gain soroan eta hemendik ateratako produktuen salmentan lan egiten zuten, beraientzako alaba nagusienen laguntza ezinbestekoa zelarik. Bestalde, familia kaletarrak egongo ziren, hots, langilez edota negozio propioa zuten familiez osatuta. Familia hauek, lantegi edota dendaren inguruan biltzen ziren bere bizitzaren parte haundi bat bertan pasatzen zutelarik.

Maila sozialen artean ere ezberdintasunak nabariak ziren. Hori bai, maila bateko edo besteko, baserritarra zein kaletarra izan, gurasoen eta seme-alaben arteko bereizketa (aita gogorra eta serioa; ama sentibera eta ulerkorra...) eta bakoitzari zegozkion eginkizunak oso definituak geratzen ziren txikitatik. Ezkontzei dagokionez hitzarturiko bikoteen ohitura oso hedatua zegoen klase guztietan. Frankismo garaian, estatu frankistaren gordailua familia zen. Inposaturiko familia eredua jarraitzen ez zutenak, sozialki guztiz baztertzen zituzten. Umerik ez edukitzea edota ezkondu gabe haurdun geratzea oso gaizki ikusia zegoen eta, kasu guztietan, emakumeak ziren errudun. Frankismoaren bukaerarekin, familiaren modeloa pixkanaka pixkanaka aldatzen joan zen, gizartean ematen ari ziren aldaketek eraginda. Gurasoak jarrera desberdinak hartuko dituzte aldaketa hauen aurrean. Emakume aske eta independiente baten irudiaren balorapena aspalditik gizartean txertatutako balorea dirudien arren, gaur bizi dugun egoerara heltzeko, emakume askoren borroka ezinbestekoa izan da.

A comienzos de siglo el modelo de familia predominante era la basada en los valores tradicionales. Era labor de la mujer tanto el cuidado del hogar como el de los niños (condicionante principal en la vida de las mujeres) y el predominio de familias numerosas así como los duros quehaceres del hogar (hacer el fuego, preparar la comida, llevar agua a la casa, limpiar la ropa, coserla, el cuidado de los niños, etc.) condicionaban completamente la forma de vida de las mujeres.

Es difícil hablar sobre un solo modelo de familia en Gernika. Por un lado, tendríamos a las familias de los caseríos, en las que la mujer no sólo trabajaba en la huerta sino que se encargaba también de la venta de sus productos, siendo la ayuda de las hijas mayores imprescindible en los quehaceres diarios. Por otro lado, estarían las familias que vivían en el centro urbano o el pueblo, es decir, familias de clase obrera o familias con negocio propio. La vida de estas familias giraba en torno al lugar de trabajo, donde pasaban una gran parte de su tiempo. Las diferencias a nivel social eran también notables.

Ahora bien, siendo de un nivel social o de otro, “baserritarra” o “kaletarra”, la distinción entre padre y madre o entre hijo e hija (el padre serio y duro, la madre sensible y comprensiva...) y los quehaceres de cada uno quedaban bien definidos desde la niñez. En lo relativo a las bodas, se puede decir que estaba bastante arraigada -en todas las clases sociales- la costumbre de las bodas apalabradas por las familias.

Durante el periodo franquista, la depositaria del estado franquista era la familia . Se dejaba a un lado a las que no siguieran el modelo impuesto de familia. El no tener descendencia o tenerla fuera del matrimonio era algo muy mal visto siendo culpable siempre la mujer.

Con el final del franquismo, el modelo familiar fue cambiando poco a poco, impulsado también por los cambios que se estaban produciendo en la sociedad.

Los padres mostrarán diferentes actitudes ante estos cambios. Aunque parezca que la imagen de las mujeres, como libres e independientes, es un valor aceptado socialmente, ha sido imprescindible la lucha de muchas de ellas para llegar a la situación actual.